par Van Van 
Un nouveau coup dur porté au trafic illicite de cuivre dans le Haut-Katanga. Ce lundi 16 juin, une opération menée par la Police nationale congolaise (PNC) a permis l’interception de plus de 40 feuilles de cathodes de cuivre dissimulées à bord d’un bus dans le quartier Kalubwe, à Lubumbashi. Le véhicule ainsi que sa cargaison ont été présentés aux autorités locales comme pièces à conviction.
Selon le rapport des forces de l’ordre, c’est le comportement suspect du conducteur qui a refusé de se soumettre à un contrôle de routine effectué par la police des mines — qui a mis les enquêteurs sur la piste. « Une attitude suspecte qui a permis de remonter la piste d’un trafic de cuivre devenu monnaie courante dans la région », confie un officier ayant participé à l’opération.
Ce trafic ne serait que la partie émergée d’un vaste système criminel. Le vol de cathodes de cuivre est devenu récurrent, notamment sur les axes Barrière-Kakanda, Likasi-Lubumbashi et Lubumbashi-Kasumbalesa. La disparition de plusieurs camions la semaine dernière alimente la thèse d’un réseau organisé, impliquant des opérateurs miniers et des complices armés.
Outre cette saisie, la police a aussi profité de l’occasion pour présenter à la presse plusieurs présumés délinquants, arrêtés pour des faits allant du vol qualifié à l’extorsion. Cette approche globale vise à frapper plus large, en s’attaquant aussi à d’autres formes de criminalité urbaine qui gangrènent la capitale cuprifère du pays.
Le commissaire divisionnaire Blaise Kilimbalimba, chef de la police dans la province, a salué cette opération comme un pas décisif vers le démantèlement des réseaux mafieux. « Félicitations aux services de police pour ce joli coup de filet », a-t-il déclaré, ajoutant que « les enquêtes se poursuivent pour démanteler l’ensemble du réseau criminel ». Et de conclure, déterminé : « Il est temps que ce phénomène inquiétant prenne fin. »
CK